Kalp krizi, kalbi besleyen atardamarların ansızın tıkanmasına bağlı olarak kalp kasının gereğince oksijen alamaması ve sonuçta kalp dokusunun hasara uğramasıdır. Kalbe kan akımını sağlayan atardamarlarda kolesterol ve yağ üzere unsurlar damar duvarlarında birikerek plak denilen yapıları oluştururlar. Damar sertliği olarak isimlendirilen bu süreçte atardamarlar vakit içinde daralır ve plaklar üzerinde oluşan çatlaklarda gelişen pıhtılar damarları tıkar. Şayet vaktinde müdahale edilip damar açılmazsa kelam konusu hasar kalp dokusunun kaybı ile sonuçlanır. Bu kayıp yaygın ise kalbin pompalama gücünü tesirler ve kalp yetersizliği ortaya çıkar.